Программа студенческой визы: новые правила, те же проблемы

ДЖЕКСОН, Мисс. (AP) — Государственный департамент публично признает, что одна из его самых популярных программ обмена делает иностранных студентов уязвимыми для эксплуатации, но неясно, будут ли новые правила, которые продвигает агентство, достаточными, чтобы остановить злоупотребления. Пересмотренные правила направлены на то, чтобы переложить больше ответственности на 53 организации, которых департамент назначает официальными спонсорами в программе летних рабочих поездок J-1. Исторически сложилось так, что многие спонсоры передавали эти обязанности сторонним подрядчикам, делая спонсоров «простыми поставщиками виз J-1», согласно предложенным Госдепартаментом новым правилам, опубликованным этой весной в Федеральном реестре. Федеральные аудиторы годами критиковали департамент за то, что он зависит от спонсоров, некоторые из которых зарабатывают миллионы долларов на студентах J-1, которые контролируют программу и расследуют жалобы. Тем не менее, новые правила практически не потребуют прямого надзора со стороны сотрудников Госдепартамента или вообще не потребуют его, оставляя спонсорам свободу продолжать следить за собой и своими партнерами. Изменения вступят в силу 15 июля, что уже слишком поздно для тысяч студентов, уже находящихся в стране для очередного сезона уборки гостиничных номеров, столов ожидания и работающих касс. Студенты, приезжающие по визе J-1, становятся идеальными жертвами, поскольку они находятся здесь временно и могут не знать, куда обратиться за помощью. Расследование Associated Press, опубликованное шесть месяцев назад, показало, что многие участники заплатили тысячи долларов за то, чтобы приехать в США, только для того, чтобы узнать, что обещанной им работы не существует. Некоторым приходилось делить кровати в переполненных домах или квартирах, платить за жилье и транспорт так дорого, что домой им не платили. Другие обратились в секс-индустрию, а некоторые обратились за помощью в приюты для бездомных. Публикуя предлагаемые новые правила, представители Госдепартамента подробно описали проблемы, которые во многом отражают выводы AP, затем обвинили спонсоров в недостаточном надзоре и выразили уверенность, что изменения помогут навести порядок в программе, отчасти требуя от спонсоров проверки наличия у студентов работы. и что работодатели являются законными. Однако анализ новых правил показывает, что у них мало зубов. Хотя в изменениях указано, как спонсоры должны проверять сторонних брокеров и как часто они должны связываться с приезжающими студентами, в правилах неясно, насколько энергично Государственный департамент будет проверять выполнение этих обязанностей. Предлагаемые правила требуют от спонсоров составлять отчеты, включая проверку анкетных данных, об иностранных брокерах, которые знакомят с ними студентов, и отправлять эти отчеты в США. консульства. Департамент также проведет выборочную проверку крупнейших спонсоров. Но в агентстве есть всего несколько сотрудников, которые следят за этой и другими программами обмена иностранной валюты, в которых участвуют более 300,000 XNUMX человек, по данным Института экономической политики, беспартийного аналитического центра, который планирует опубликовать отчет по программе. Хотя Государственный департамент признал, что жилье и условия жизни являются проблемой, в новых правилах нет ничего, что бы касалось надзора за этими вопросами. Пересмотренная политика также не содержит упоминания о штрафах в случае отсутствия спонсоров. Представитель Госдепартамента Джон Флеминг заявил, что уже существующие правила допускают санкции, начиная от письменных выговоров и заканчивая отзывом спонсоров. Но в департаменте также признали, что, согласно документам, полученным AP, ни один спонсор летних рабочих поездок никогда не был исключен из программы за обращение со студентами, несмотря на многолетние жалобы на эксплуатацию и плачевные условия жизни и труда. По данным Госдепартамента, лишь немногим спонсорам когда-либо был объявлен выговор. «У вас могут быть все правила и положения мира, но если у вас нет обеспечения соблюдения, правила бесполезны. Они не стоят бумаги, на которой написаны», — сказал Джордж Коллинз, инспектор шерифа округа Окалуса, штат Флорида, который уже 10 лет жалуется в Государственный департамент на проблемы. Частично благодаря проекту AP и жалобам приезжих студентов, иммиграционный подкомитет Юридического комитета Палаты представителей запланировал слушание программы в среду, но слушание было отложено. Программа летних рабочих поездок позволяет иностранным студентам жить и работать в Соединенных Штатах в течение четырех месяцев. Только в прошлом году в Соединенные Штаты прибыло более 130,000 XNUMX мужчин и женщин. За последнее десятилетие число участников резко возросло, но вместе с этим возросли и проблемы. В одном из самых страшных случаев, раскрытых AP, как минимум две студентки J-1 из Украины были избиты и вынуждены работать в стриптиз-клубах Детройта. Одна сказала, что ее изнасиловали похитители. «Это опасная программа, потому что Государственный департамент передал свою надзорную роль спонсорам программы и работодателям, которые нанимают участников», — сказал Дэниел Коста, аналитик иммиграционной политики, работающий над отчетом Института экономической политики. Чиновники Госдепартамента настаивают, что «безопасность и благополучие всех участников обмена J-1 является нашим главным приоритетом», и отмечают, что подавляющее большинство посетителей в рамках обширной программы наслаждаются своим пребыванием и возвращаются домой без особых проблем. Новые правила также обещают более пристальное внимание к участникам из нескольких стран, включая Беларусь, Болгарию и Россию, которые, по данным Федерального реестра, являются «известными источниками тех видов преступной деятельности, которых Государственный департамент желает избежать». Студентов использовали для отмывания украденных из США денег банки и женщины, вынужденные работать в секс-индустрии по программе J-1, часто приезжают из Восточной Европы. Госдепартамент, снова перекладывая вину, заявил в Федеральном регистре, что хотел бы опубликовать предлагаемые изменения в правилах раньше, но ждал после того, как спонсоры пожаловались, что они уже подписали контракты на предоставление работников в этом сезоне курортам и другим работодателям. «Недостатки в США Процедуры проверки и мониторинга спонсоров способствуют возникновению потенциально опасных или нежелательных ситуаций для этих участников», — говорится в заявлении Госдепартамента в Федеральном реестре. «Прошлым летом в Департамент поступило значительно возросшее количество жалоб от иностранных правительств, участников программы, их семей, обеспокоенных американских граждан». Тем не менее, AP обнаружило, что, хотя правоохранительные органы и другие лица в течение многих лет жаловались в Государственный департамент на злоупотребления в программе J-1, агентство начало отслеживать жалобы только в прошлом году — после того, как AP запросило документы в «Свободе свободы». Запрос Закона об информации. Как только агентство начало вести журнал жалоб, список быстро вырос до десятков, согласно документам, полученным агентством в соответствии с Законом о свободе информации. Расследование AP выявило жестокое обращение с сотнями студентов в более чем дюжине штатов. Совсем недавно AP получила электронные письма между несколькими тайскими студентами и их спонсирующей организацией International YMCA, базирующейся в Нью-Йорке. В электронных письмах говорилось, что 12 иностранных студентов платили каждый по 400 долларов в месяц (в общей сложности 4,800 долларов) за проживание во Флориде в передвижном доме, кишащем тараканами и грызунами. Тайские студенты пожаловались в США По донесению Джефф Миллер, республиканец от Флориды, говорит, что они боятся стороннего брокера по трудоустройству Ивана Лукина, который организовал для них жилье и работу. Они сказали, что Лукин угрожал им депортацией, когда они пожаловались, и что Государственный департамент и Международная ассоциация YMCA мало что сделали, чтобы им помочь. «Мы боимся г. Лукина и опасения за нашу личную безопасность, но YMCA отвергла наши опасения даже после того, как мы сообщили им о наших опасениях», — написал Миллеру один из студентов. Когда AP спросило о Лукине, Госдепартамент сообщил в электронном письме, что агентство разрывает связи с людьми или предприятиями, которые нарушают установленные процедуры. Тем не менее, согласно электронным письмам, полученным AP, полиция Флориды еще в 2007 году предупредила Государственный департамент, что Лукин помещает студентов в скученные условия проживания в нарушение жилищного кодекса. Были также опасения, что студентам не платят. Лукин отказался комментировать обвинения. Он сказал, что будет отвечать на вопросы только по электронной почте. AP отправило ему вопросы, но он не ответил. Сначала YMCA заявила, что «небольшое количество участников из Таиланда, которых назначил Лукин», подали жалобы в Государственный департамент и посольство Таиланда, а не в YMCA, и что эти жалобы «не были связаны с вопросами здоровья или безопасности». Когда AP отправило электронное письмо в YMCA, показывающее, что студенты жаловались на свое здоровье и безопасность, агентство согласилось с наличием проблем и заявило, что изучит ситуацию. «Мы очень серьезно относимся к обвинениям студентов и попросили внешних консультантов провести независимое и всестороннее расследование, чтобы мы могли полностью установить факты», - сказала Эллен Мерфи, пресс-секретарь Y. Это включает в себя «немедленную и всестороннюю проверку отношений Y International с Лукиным», сказала она. Государственный департамент принимает публичные комментарии по предлагаемым изменениям правил до 27 июня. Чтобы получить дополнительные новости и обновления, помощь с визовыми потребностями или бесплатную оценку вашего профиля для иммиграционной или рабочей визы, просто посетите www.y-axis.com