Какую пользу миру принесли путешествия Марко Поло?

Ренессанс в Европе был в огромном долгу перед изобретениями, которые Марко Поло (1254–1324), его отец Никколо и его дядя Маффео привезли в Венецию из двадцати четырехлетнего путешествия по Китаю: «[По возвращении из Китая] три Поло получили уважение со стороны своих сограждан, причем особое внимание уделялось Марко. «Все молодые люди каждый день постоянно ходили навещать и беседовать с мессером Марко, - утверждал Джамбаттиста Рамузио, - который был самым обаятельным и любезным, и чтобы спросил его о делах, касающихся Катая (Китая) и Великого хана, и он ответил с такой добротой, что все почувствовали себя в определенном смысле ему обязанными».  «Легко понять, почему Марко привлек внимание.

 

Значение изобретений, которые он привез из Китая или которые он позже описал в своих путешествиях, невозможно переоценить. Поначалу европейцы относились к этим технологическим чудесам с недоверием, но в конце концов переняли их. «Бумажные деньги, практически неизвестные на Западе до возвращения Марко, произвели революцию в финансах и торговле на всем Западе. Уголь, еще один товар, который привлек внимание Марко в Китае, предоставил новый и относительно эффективный источник тепла для испытывающей энергетический голод Европы. «Очки (в виде шлифованных линз), которые, по некоторым сведениям, он привез с собой, стали считаться средством от ухудшения зрения.

 

Кроме того, линзы породили телескоп, который, в свою очередь, произвел революцию в морских сражениях, поскольку позволял бойцам видеть корабли на большом расстоянии, и микроскоп. Двести лет спустя Галилей использовал телескоп, основанный на той же технологии, чтобы совершить революцию в науке и космологии, поддержав и распространив теорию Коперника о том, что Земля и другие планеты вращаются вокруг Солнца. «Порох, который китайцы использовали на протяжении как минимум трех столетий, произвел революцию в европейском военном деле, поскольку армии заменили свои копья, мечи и арбалеты на пушки, переносные аркебузы и пистолеты». Марко также привез с собой дары более личного характера. Золотая пайза, или паспорт, подаренный ему Хубилай-ханом, помог ему пережить годы путешествий, войны и невзгод. Марко хранил его до конца своих дней.

 

Он также привел с собой слугу-монгола, которого назвал Петром, как живое напоминание о статусе, которым он когда-то пользовался в далекой стране. «В целом, трудно представить себе эпоху Возрождения – или, если уж на то пошло, современный мир – без примера Марко Поло о культурной передаче между Востоком и Западом». Лоуренс Бергрин, Марко Поло, Кнопф, © Лоуренс Бергрин, 2007 г., стр. 320–321.